¿Qué es un kilo?

El kilo, esa cosa tan cotidiana, tan de andar por casa, es una medida que todo el mundo conoce (excepto quienes se empeñan en eso de las libras y las onzas, pero eso ya es otro tema). Pero... ¿qué es un kilo? ¿Podrías definirlo sin usar otras medidas de peso (sé que no es peso, sino masa, pero pa' no liarnos)?

Kilo: la definición

Yo no sé por qué estudié que un kilo era lo que pesaba un litro de agua. Ahora me entero que esa definición quedó obsoleta en el s.XIX (¡¡en el siglo XIX!!) y es que era difícil establecer con precisión dicha medida ya que el peso depende de la presión. En ese punto, lo que se les ocurrió fue hacer un "objeto" que fuese el prototipo de lo que tendría que ser un kilo. Es decir, un kilo, en 2018, es la masa que tiene un cacharro específico que está en la oficina Internacional de Pesas y Medidas de Francia. 

Prototipo de kilo custodiado en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM)
Señalar ese cacharro cuando nos preguntan qué es un kilo no parece muy científico.

El resto de medidas fundamentales del Sistema Internacional de Unidades tienen su definición basado en un proceso físico, por ejemplo, un segundo es la duración de 9 192 631 770 periodos de la radiación correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del átomo de cesio 133 (Wikipedia). Poder definir la unidad con un proceso físico permite que haya una medida exacta e independiente que pueda ser reproducida en cualquier lugar y en cualquier momento.

En 2019 pretenden que esto también ocurra con el kilo y así dejar de depender de un artefacto custodiado por Francia. Por si las moscas...